Xosé Luis Méndez Ferrín, Premio Laxeiro 2018

Xosé Luís Méndez Ferrín nació en Ourense el 7 de agosto de 1938. Su infancia y primeros estudios transcurren en esta ciudad, con estancias también, que se mantendrán a lo largo de su vida, en la casa paterna de Vilanova dos Infantes (Celanova). Estos dos espacios serán protagonistas de muchos de sus poemas, relatos y novelas. En 1949 se traslada con la familia a Pontevedra, donde publica sus primeros textos conocidos (Litoral, 1954). Posteriormente, en 1955, se traslada a Vigo, ciudad que será, con paréntesis, su residencia definitiva, principal centro de actividad política y motivo literario de notable mportancia.

Realiza estudios universitarios de Filología primero en Compostela y luego en Madrid, donde funda con otros estudiantes y obreros el grupo Brais Pinto, de capital importancia en la renovación cultural y política de la Galicia de finales de los años cincuenta. De estos años son también sus primeros libros, que sorprenden a la crítica por su precocidad, personalidad y madurez: Voce na néboa (1957) y Percival e outras historias (1958).

A principios de los años sesenta participa en la fundación de la UPG, partido que por primera vez asociaba el nacionalismo con el marxismo.

En los años sesenta, al tiempo que publica su investigación sobre literatura medieval (O cancioneiro de Pero Meogo, 1966), muestra de una pasión filológica que llega hasta nuestros días (Consultorio dos nomes e apelidos galegos, 2007), comienza a desempeñar su labor de profesor como catedrático de Enseñanza Meia en el Instituto Santa Irene de Vigo, destino que ocupó hasta su jubilación en 2009.

No ámbito académico cómpre tamén indicar que en 1974 se doutorou na Universidade de Santiago cunha tese que logo sería manual de referencia (De Pondal a Novoneyra, 1984) e que a Universidade de Vigo o nomeou igualmente Doutor Honoris Causa en 1999. Fue miembro de la Real Academia Galega desde 2000, y presidente de la misma desde 2010 hasta 2013.

Las aportaciones literarias de X. L. Méndez Ferrín, indisociables de las realizadas en el ámbito intelectual y de las estrcitamente políticas, resultan ya no solo indispensables sino incluso fundamentales, en la configuración de la Galicia contemporánea. Como si su pituitaria tuviese una singular sensibilidad, Méndez Ferrín detectó el polen de ideas de la cultura y del pensamiento universales, siempre de un modo precoz, lo que lo colocó también constantemente en una posición de vanguardia. Así, en cuentos y novelas, defendió teóricamente y cultivó lo que él mismo llama Nueva Narrativa (Arrabaldo do Norte), convirtió el imaginario artúrico en un mito movilizador (Percival e outras historias; Amor de Artur), noveló varias tensiones sociales de la Galicia de los años cincuenta y sesenta (Antón e os inocentes; No ventre do silencio) o construyó una alegoría nacional (Jameson) con la que se asocia toda su producción: Retorno a Tagen Ata; Arnoia, Arnoia; Bretaña, Esmeraldina; O crepúsculo e as formigas; Elipsis e outras sombras; Crónica de nós ou Arraianos son notables conjuntos de relatos ampliamente valorados por la crítica entre los que encontramos piezas magistrales, comparables a las de Mérimée, Dieste o Cortázar, por citar algunos de sus maestros.

El Méndez Ferrín poeta, que viene de Voce na néboa (1957), se prodigó en los años sesenta y primeros setenta con poesía política (Antoloxía popular e Poesía enteira de Heriberto Bens, nombre de su célebre heterónimo) distante del realismo social. Con pólvora e magnolias de 1976 está considerado como una de las cumbres poéticas del siglo XX y como vigoroso y brillante golpe de timón dado a la poesía de su tiempo. O fin dun canto; Erótica; Estirpe; O outro ou Contra Maquieiro son entregas posteriores donde Méndez Ferrín incide sobre la espiral dialéctica, símbolo político y literario, sobre el origen y la identidad resistentes.

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